Hercule terrassant l’Hydre de Lerne
École d’Italie du Nord, vers 1680
Italie, XVIIᵉ siècle
Huile sur panneau octogonal
Dimensions : 29,7 × 39 cm
Provenance : Sotheby’s, Paris, 26 mars 2014
Cette scène spectaculaire illustre l’un des douze Travaux d’Hercule : la lutte contre la terrible Hydre de Lerne, serpent mythique à têtes multiples, dont chaque tête tranchée repoussait aussitôt. L’artiste figure le héros dans une posture de tension héroïque, le bras levé, prêt à frapper de sa massue.
Le panneau octogonal, typique des tableaux de cabinet du XVIIᵉ siècle italien, renforce la puissance du sujet. Le style dramatique, les effets de clair-obscur et le mouvement expressif évoquent les maîtres bolonais ou lombards, dans la lignée de Guercino ou des Carrache.
